안압(안구내압)이 높을 때 증상과 대처법 — 원인·진단·치료·예방 통합 가이드
안압(intraocular pressure, IOP)이 상승하면 녹내장(glaucoma) 위험이 증가하고, 일부 경우에는 급성 응급 상황(급성 폐쇄각녹내장)이 발생할 수 있습니다. 이 글은 안압 상승 시 나타날 수 있는 증상을 중심으로 원인, 진단 방법(안압계·각막두께·시야검사·OCT), 응급 대응, 약물·레이저·수술 치료, 예방 및 자주 묻는 질문을 표와 비교로 정리한 실용 가이드입니다.
1. 안압이란? 정상 범위와 임상적 의미
안압(IOP)은 눈 안의 액체(방수)로 인해 눈 안쪽에 가해지는 압력입니다. 정상 범위는 일반적으로 약 10–21 mmHg로 알려져 있지만 개인차와 시간대(일중 변동)가 존재합니다. 안압 자체가 높다고 무조건 녹내장인 것은 아니며, 안압이 정상 범위임에도 시신경 손상과 시야 결손이 진행되는 정상안압녹내장(normal-tension glaucoma)도 있습니다.
임상적으로 중요한 점은 안압은 녹내장 위험요인 중 하나이며, 시신경 상태(유두 손상)와 시야검사 결과를 함께 평가해야 합니다. 안압만으로 치료 여부를 결정하지 않습니다.
2. 안압 상승 시 가능한 증상
안압 상승은 증상이 없을 수 있습니다(특히 만성 개방각 녹내장). 그러나 안압이 매우 높거나 급성 폐쇄각 녹내장이 발생하면 특징적인 증상이 나타납니다.
무증상인 경우
- 만성적으로 서서히 진행되는 경우 초기엔 눈 통증·시력 변화가 없음
- 정기 안과검진에서 우연히 안압 상승이나 시신경 이상을 발견하는 경우가 흔함
증상이 있는 경우 (특히 급성기)
- 심한 옆눈(안구) 통증 — 찌르는 듯하거나 둔한 통증
- 두통·이마 통증
- 눈 충혈 (결막 충혈)
- 시력 저하 또는 흐려짐
- 무지개빛(halo) 현상 — 빛 주위에 무지개 고리
- 구역질·구토 (특히 심한 안압 상승 시)
- 눈이 단단하게 느껴짐 또는 압박감
- 동공 크기 변화(중간크기·반응저하) — 특히 폐쇄각에서 보임
경고: 위 증상(심한 통증, 급성 시력저하, 구토, 무지개빛, 고열)은 응급상황일 수 있으므로 즉시 안과 응급진료를 받으세요.
3. 원인과 위험요인
주요 원인
- 원발성 개방각 녹내장(Primary open-angle glaucoma) — 가장 흔함, 서서히 진행
- 급성 폐쇄각 녹내장(Acute angle-closure glaucoma) — 좁은 전방각으로 인해 급작스러운 안압 상승
- 정상안압 녹내장 — 안압이 보통이지만 시신경 손상이 진행
- 2차성 녹내장 — 염증(포도막염), 외상, 종양, 백내장후 녹내장, 스테로이드 사용(약물 유발), 신생혈관녹내장 등
위험요인
- 연령(특히 40세 이상)
- 가족력(녹내장 가족력)
- 고안압(안압 자체의 상승)
- 아시아계 인구에서 폐쇄각 녹내장 빈도 증가
- 고도 근시(또는 특정 해부학적 구조), 당뇨·고혈압 등 전신질환
- 스테로이드(국소 안약·전신 스테로이드) 사용
4. 진단: 어떤 검사를 받게 되나?
안과에서 보통 다음 검사들을 시행합니다.
- 안압측정(tonometry) — Goldmann applanation(골드만) 방식이 표준이나 비접촉(air-puff), Tono-Pen, 동적윤곽측정기도 사용
- 각막두께 측정(pachymetry) — 각막 중앙두께(CCT)가 IOP 측정치에 영향을 줌(표준 520 μm 기준)
- 전방각 검사(gonioscopy) — 전방각(방수 배출 통로)의 개폐 여부 확인(개방각 vs 폐쇄각 구분)
- 안저검사(시신경 유두 관찰) — 유두함몰비(C/D ratio) 및 신경섬유층 관찰
- 시야검사(Perimetry) — 기능적 손상(시야결손) 확인
- OCT(광간섭단층촬영) — 시신경섬유층(RNFL) 및 망막층 두께 측정으로 구조적 손상 관찰
- 필요시 촬영(안저사진, 전안부 OCT, 초음파 등)
진단은 안압 수치뿐 아니라 시신경 손상 유무와 시야결손을 종합해 이루어집니다.
5. 응급 상황: 급성 폐쇄각 녹내장 대응
급성 폐쇄각 녹내장은 전방각이 갑자기 막히면서 안압이 급격히 상승해 심한 통증·시력저하·구토를 유발합니다. 즉각적인 응급치료가 필요합니다.
응급 치료 요약
- 즉시 안과 응급실/응급진료 → 안압 측정 및 응급 처치
- 구강 또는 IV로 Acetazolamide(아세타졸아미드) 투여(의사 판단)
- 점안용 베타차단제(예: timolol), 알파작용제(예: brimonidine), 비강-유동제(국소) 등 안압 저하 점안제 투여
- 피록카르핀(pilocarpine)으로 동공을 수축시켜 각개방 촉진(의사 지시에 따라)
- 심한 경우 정맥주사용 mannitol으로 순간적 안압 저하 유도
- 안정화 후 전방각 레이저관개술(레이저 홍채절개술, peripheral iridotomy)이 근본 치료로 시행될 수 있음
응급치료는 의료진의 판단 하에 이루어져야 합니다. 집에서 민간요법으로 지연시키지 마십시오.
6. 치료 옵션: 약물·레이저·수술
녹내장(또는 고안압)에 대한 치료 목표는 안압을 안전한 수준까지 낮춰 시신경 손상 진행을 막는 것입니다. 치료는 단계별(약물→레이저→수술)로 진행됩니다.
6-1. 점안약(국소 약물)
| 계열 | 대표약물 | 작용기전 | 주요 부작용/주의 |
|---|---|---|---|
| 프로스타글란딘 유사체 | 라타노프로스트, 트라보프로스트 | 유출 경로 개선(배출 증가), 안압 ↓ | 눈 충혈, 속눈썹 증가, 색소 침착 |
| 베타차단제 | 티몰롤 | 섭취 감소(수종 분비↓) | 천식·서맥·심장질환 주의 |
| 알파2 작용제 | 브리모니딘 | 분비 감소 및 배출 증가 | 입마름, 졸림 |
| 카본산 무수효소 억제제(국소) | 도르졸라미드, 브린조라미드 | 방수 형성 억제 | 안구 자극, 전신 흡수 적음 |
| 미오틱(유사콜린) | 필로카르핀 | 동공 수축으로 전방각 열림(폐쇄각 일부에서 사용) | 근시 악화, 동공 축소로 야간 시야 문제 |
| 신계열(ROCK 억제제) | 네타르수딜 등 | 배출 경로 개선 | 결막 충혈, 각막 부작용 드물게 보고 |
6-2. 레이저 치료
- 선택적 레이저 섬유주성형술(SLT) — 개방각 녹내장에서 배출로의 유동성 개선을 위해 사용
- 레이저 홍채절개술(LPI) — 폐쇄각 녹내장(또는 폐쇄각 위험 환자)에서 전방각을 확보하기 위해 시행
6-3. 수술적 치료
- 미세침습 녹내장 수술(MIGS) — 백내장 수술 시 병행 가능, 안전성 높음(경증~중등도)
- 여과수술(Trabeculectomy) — 안압을 획기적으로 낮출 필요가 있을 때 표준 수술
- 배액관 삽입(Tube shunt) — 이전 수술 실패·복잡한 경우에 사용
- 수술 후 감염·저안압·섬유화 등 합병증 모니터링 필요
치료 결정은 환자의 안압, 시신경 손상 정도, 시야결손, 개개인의 전신상태(심장·호흡기 질환), 삶의 질 등을 고려하여 안과 전문의가 맞춤형으로 계획합니다.
7. 예방과 생활수칙, 약물 사용 시 주의사항
예방적 검진
- 40세 이상 정기 안과검진 권장(가족력·근시·스테로이드 사용 시 조기 체크)
- 정기적인 안압측정·안저검사·시야검사·OCT로 시신경 추적
일상 생활수칙
- 과도한 카페인 섭취는 일시적으로 안압을 상승시킬 수 있으므로 주의
- 수분 섭취를 규칙적으로 하고 극심한 탈수를 피함
- 무거운 역기 운동과 같이 급격한 혈압·안압 변동을 유발할 수 있는 활동은 전문의와 상담
- 흡연은 전반적 혈관 건강에 악영향이므로 금연 권장
약물 주의
- 안약·전신 스테로이드는 안압을 상승시킬 수 있으므로 장기 사용 시 안과 모니터링 필요
- 항콜린제(일부 항우울제·진경제 등)는 동공을 확대해 폐쇄각 위험자에서 안압 상승 유발 가능
- 복용 중인 약물 목록은 안과 방문 시 반드시 알리세요
8. Q&A 표 — 사람들이 자주 묻는 질문
| 질문 | 간단 답변 |
|---|---|
| 안압이 높으면 바로 실명하나요? | 아니요. 안압 상승 자체가 곧 실명으로 이어지진 않지만, 제때 치료하지 않으면 시신경 손상으로 시야가 영구적으로 손실될 수 있습니다. |
| 안압은 어떻게 낮추나요? | 점안약(프로스타글란딘 등), 레이저(SLT, LPI), 수술(여과술, MIGS) 등으로 단계적으로 낮춥니다. |
| 눈이 아프고 무지개빛이 보이면 무엇인가요? | 급성 폐쇄각 녹내장의 증상일 수 있으므로 즉시 응급안과 진료를 받으세요. |
| 스테로이드를 쓰면 안압이 올라가나요? | 일부 사람은 스테로이드에 민감해 안압이 상승할 수 있습니다. 장기간 사용 시 안과 모니터링 필요. |
| 정상안압인데도 녹내장이라면? | 정상안압녹내장에서는 안압은 '정상 범위'여도 시신경 손상이 진행될 수 있으므로 시야검사·OCT를 통한 정기적 관찰과 필요시 안압 낮추기 치료를 고려합니다. |
추가 FAQ(간단)
- Q. 안압은 하루에도 변하나요?
- A. 네. 안압은 일중 변동이 있어 아침에 높게 측정되는 경우가 많습니다. 필요시 주간·야간 연속 측정을 권장하는 경우도 있습니다.
- Q. 각막두께(CCT)가 왜 중요한가요?
- A. 각막이 두꺼우면 안압 측정치가 과대평가될 수 있고, 얇으면 과소평가될 수 있습니다. 따라서 CCT를 함께 고려해 안압을 해석합니다.
9. 비교 분석 표 — 안압 상승 관련 주요 질환 비교
| 항목 | 만성 개방각 녹내장(POAG) | 정상안압 녹내장 | 급성 폐쇄각 녹내장 |
|---|---|---|---|
| 안압 | 종종 상승(느리게) | 정상 범위 | 급격히 매우 높음 |
| 증상 | 초기 무증상 → 서서히 시야 결손 | 무증상이나 시야 결손 발생 | 심한 통증·시력저하·구토·무지개빛 |
| 전형적 치료 | 점안약→레이저→수술 | 시신경 보호 위한 안압 추가 감소 | 응급 안압하강→레이저 홍채절개술/수술 |
| 예후 | 조기치료 시 안정적 유지 가능 | 느린 진행 관리 중요 | 지연 시 급성 시력상실 가능 |
10. 관련 신뢰 링크 (참고자료)
아래는 공신력 있는 국제·공공기관의 자료입니다. 최신 임상 지침과 연구는 해당 사이트 또는 전문의와 상담하여 확인하세요.
- American Academy of Ophthalmology (AAO) — Glaucoma: https://www.aao.org/eye-health/diseases/glaucoma
- National Eye Institute (NEI) — Glaucoma Information: https://www.nei.nih.gov/
- NHS (영국) — Glaucoma: https://www.nhs.uk/conditions/glaucoma/
- PubMed (연구 논문 검색): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- World Health Organization (WHO) — Vision impairment & blindness: https://www.who.int/
11. 빠진 부분 보완: 실용 체크리스트
증상 발생 시 행동 체크리스트
- 심한 눈 통증·시력 저하·구토·무지개빛이 보이면 즉시 안과 응급실 방문
- 평소 복용 중인 스테로이드(안약·경구)는 의사와 상의 없이 중단하지 말것
- 병원 방문 시 복용 중인 약 목록 및 가족력(녹내장 여부) 전달
- 응급 시 가능한 사진(눈 충혈·소변색 같은 부수적 증상 아님)보다 중요한 것은 의료진 평가
일상 관리 체크리스트
- 정기 안과검진(40세 이상 또는 가족력·스테로이드 사용자는 조기 검사)
- 안압·시야·안저·OCT 결과를 주치의와 정기적으로 비교·추적
- 건강한 생활습관(금연·적절한 운동·규칙적 수면) 유지
- 처방된 점안약을 꾸준히 사용하고 부작용 발생 시 즉시 보고